今天我们说的西域，就是指新疆。清朝经过康熙、雍正、乾隆三朝近八十年，平定了西域的准噶尔汗国。乾隆下诏取还乡之意，将西域改名为新疆。自从汉武帝派张骞出使西域，张骞打通西域，史书中就有了关于西域的记载。林则徐，在新疆，用两年时间考察了新疆南北的土地，画出了新疆的战略地图。
新疆自古因为地处西部，所以中原王朝称之为西部的疆域，简称西域。自从汉武帝派张骞出使西域，张骞打通西域之后，史书里就有了关于西域的记录，而历代对于西域的定义又有着广义和狭义的区分。但是抛开广义与狭义，西域的主体疆域基本上都在咱们中华人民共和国的新疆地界，所以我们今天说西域的时候就是说新疆。季羡林老先生说：世界上的中国文化、印度文化、伊斯兰文化，欧美文化这四大文化体系唯一融汇交流的地方就是我们中国的新疆，
到了清朝时期，历经康熙、雍正、乾隆三朝将近八十年的时间平定了西域准噶尔汗国，乾隆下旨取故土新归之意，将西域改名为西域新疆。从此我们就一直沿用新疆的名称，1839年，道光皇帝派林则徐去虎门销烟，引发了第一次鸦片战争，林则徐被贬官发配新疆。在新疆林则徐历时两年巡查了新疆南北疆的土地，绘制了新疆的战略地图，
1849年秋天，林则徐回福建老家时经过长沙。林则徐点名要见左宗棠，当时，左宗棠可是林则徐的铁杆粉丝，左宗棠闻讯赶到长沙时天色已晚。当晚，两人在林则徐的船上彻夜长谈，他对左宗棠一见如故，特别向左宗棠介绍了西域的地理人文，还将自己在新疆精心整理的资料和绘制的地图送给左宗棠。而左宗棠也正是带着林则徐的地图万里远征新疆，
1872年左宗棠上书朝廷提出武力收复新疆的朝议。于是1875年（光绪元年）5月，朝廷下诏授左宗棠以钦差大臣督办新疆军务，全权节制三军，择机出塞平叛新疆，这也正应验了林则徐当年对左宗棠说的话：东南洋夷，能御之者或有人，西定新疆，舍君莫属。正所谓兵马未动，粮草先行，一切准备工作就绪左宗棠统帅各路集结的清军开始进军新疆。
他制定了先北后南，缓进速战的战略方针，1876年7月湘军统领刘锦堂率领大军行军至古牧地（古牧地就是今天的米泉，现在米泉也被划进了乌鲁木齐管辖）8月刘锦堂开始攻城，利用大炮轰开了古牧地的城墙，全歼贼军6000多人，贼军守将白彦虎逃脱（这个白彦虎最后逃亡到了沙俄，现在吉尔吉斯斯坦的东干人就是他的后裔）。1877年4月士气正旺的西征军进军达坂城，一路上势如破竹仅仅只用了半个月就收复了达坂城、托克逊、吐鲁番，
清军9月发动总攻，只一个月就收复了喀喇沙尔，库车、阿克苏、乌什。到1878年1月又收复了南疆四城叶尔羌、英吉沙尔、和田、喀什噶尔，新疆全境除了伊犁地区以外，已经全部光复。这是晚清中国驱逐侵略者最辉煌的一次战争，清政府这个时候太需要一场胜利了，左宗棠也因此进入了民族英雄的序列。为了彻底收回伊犁，1880年5月左宗棠亲率大军分三路进逼伊犁，在左宗棠身后一队士兵抬着一口棺材，以表示他为了保卫祖国边疆马革裹尸的抗敌决心，
此时左宗棠却接到让他离开新疆调回北京的圣旨。慈禧太后还是想依靠谈判来解决伊犁问题，后来左宗棠上书奏请新疆建省。朝廷经过多次反复廷议，终于在1884年光绪10年新疆建省。新疆的军政经济文化中心由伊犁转移到乌鲁木齐，使新疆与内地行政建设一致，政令一致。1949年12月17日新疆和平解放，1955年10月1日中央决定撤销新疆省，新疆维吾尔自治区成立，
古代的西域为什么叫新疆？
欢迎打开历史宝藏，一起阅读新疆的那些事。(500字左右，阅读2分)新疆这个名字，从字面上看，是一个新的疆域，但实际上，新疆这片土地与中原人民有着悠久的交往历史。这是这里最早的名字。张骞连接西域，是中原来此的通道。举世闻名的丝绸之路也是中原与西域的主要交通路线。从汉代开始，人们就知道这里的民风与中原大相径庭，这里有很多中原没有的物产。
